三教：两汉之际佛教传入我国后，称儒、道、佛为三教。
九流：指先秦时九派学说。即儒家、道家、法家、名家、墨家、阴阳家、纵横家、杂家、农家。
十家：九流（即九家）再加上小说家。

儒家重义轻利，墨家统一义利，这是“爱人”说与“兼爱”说的主要区别。儒家“爱人”说主张“爱有差等”，孔子主张爱有差等，如爱自己的父母与爱他人的父母，就有先后、亲疏、厚薄之分。

儒家“爱人”侧重于“修己”，启发人们在道德上的自觉。孔子提出“爱人”说，是为了调整统治阶级内部的关系，调整统治阶级与被统治阶级的关系，从而维持宗法等级制度。

墨家“兼爱”说认为“爱无差等”，墨子主张不分远近、亲疏，他说：“视人之国，若视其国；视人之家，若视其家；视人之身，若视其身。”墨家“兼爱”注重“交相利”，强调在行动上、物质上的利人。墨子“兼爱”说反映了平民、小生产者的平均主义理想。

战国时期，以“黄帝”为名的学术派别大量出现，黄帝成了“学者所共述”的伟大的政治家、思想家。道家学派吸收了黄帝学说中的尚法的思想，形成了以“道德”为核心的新道家学说。同时，为了提高学派地位，该学派又抬出黄帝作为本学派创始人。这样道家学派变成以黄帝、老子为旗帜的新学派——黄老之学。

所谓“天人之辩”，是指关于天与人、天道与人道、自然与人为之间关系的辩论。商周时期，人们把天看做是至高无上的神，到春秋战国时期，“天人之辩”真正开始得到了广泛而深入的展开。儒家创始人孔子曾对鬼神产生怀疑，但孔子的学说并未因此发展到唯物主义。道家学派代表人物老子主张道法自然，这种尊重客观规律的思想有一定的合理性，但叫人顺从命运则是消极的。孟子则片面夸大理性的作用，以为通过思维能“知天”。

所谓“义”，是指一定的行为道德；所谓“利”，是指个人的利益。讨论行为道德与个人利益之间的关系问题，就是“义利之辩”。
孔子提出“君子喻于义，小人喻于利”，认为义利是矛盾的，解决矛盾的方法是重义轻利。墨家则认为义和利是绝对统一的，不存在任何矛盾。他们认为不存在有利无义或有义无利的现象。孟子认为，追求义是人们行为的唯一目的，而任何对利的关注都有损于人们道德行为的纯洁性和高尚性，所以，利欲是一种有害的念头，必须在思想上加以排除。荀子主张“性恶论”。他认为义利不相容，它们的关系只能是一个战胜另一个的关系。