贵州大学创建于1902年，历经贵州大学堂、省立贵州大学、国立贵州农工学院、国立贵州大学等时期，1950年10月定名为贵州大学。1951年11月，毛泽东主席亲笔题写“贵州大学”校名。1997年8月，与贵州农学院等院校合并。2004年8月，与贵州工业大学合并。历经120余年的建设发展，先后成为国家“211工程”大学、国家“双一流”建设高校，教育部、贵州省人民政府“部省合建”高校；2021年，《贵州省政府工作报告》首次明确提出“做强贵州大学”，同年11月贵州省教育厅等11个部门联合印发《关于做强贵州大学的实施方案》，提出按照“中国特色、世界水平、贵州需求”的要求，把贵州大学建成国内一流、国际知名的综合性高水平大学；2023年，贵州省委、省政府决定“集中力量做强贵州大学”，引领和带动贵州高等教育高质量发展。学校也是首批“全国党建工作示范高校”、首届“全国文明校园”和教育部“三全育人”综合改革试点单位。

学校占地面积4645.83亩，另有教学实验农场1181.26亩。学校学科门类齐全，涵盖文学、历史学、哲学、理学、工学、农学、医学、经济学、管理学、法学、教育学、艺术学及交叉学科13类。

学校现有世界一流建设学科1个、国家级重点学科1个、部省合建高校服务地方特色产业学科群2个、国内一流建设学科11个、区域一流建设学科10个；ESI全球前1%学科10个；“双万计划”一流专业总数84个，其中国家级52个；一级学科博士学位授权点22个、专业博士学位授权点4个；一级学科硕士学位授权点50个、专业硕士学位授权点28个。学校现有中国工程院院士等顶尖人才7人，国家杰出青年科学基金项目获得者等领军人才49人，国家百千万人才工程入选者等拔尖人才35人，教育部高等学校教学指导委员会委员23人；国务院学科评议组召集人1人；教育部科技委委员3人；贵州省委重点联系专家25人、联系专家89人；有连续6年入选全球“高被引科学家”名录1人；入选Elsevier“中国高被引学者”榜单3人。学校现有全国重点实验室1个、国家级“一带一路”联合实验室1个、省部共建国家重点实验室1个，部级以上科研平台34个，省级科研平台86个；博士后科研流动站10个；全国高校“黄大年式教师团队”3个、全国模范教师1人、全国教育系统先进集体1个、全国优秀教师1人；国家级教学平台39个和教学团队2个；教育部课程思政示范课教学名师2人和教学团队2个、全国高校思政课名师工作室1个；省级教学团队11个、省级“金师”（教学名师）77人；省级课程思政示范课教学团队14个和教学名师14人、贵州省高校思政课名师工作室2个。